まもなくテストを受ける女子プロゴルファーの卵たちに、「何かアシストができれば」ということで、カーセブンでは10月6日、「女子プロテスト練習ラウンド」というイベントを開催。プロテストの2次試験会場でもあるザ・ロイヤルゴルフクラブ（茨城県）のホールを舞台に優勝すれば賞金10万円！　そんな未来のスターが生まれちゃいそうなイベントの様子をレポートします!!

“モンスターコース”に吹く強風が8名のプロの卵を苦しめる!?

新型コロナウイルスの影響でやや変則的になった2020年のJLPGAプロテスト。5月まで2020年度デビュー組の試験を行っていましたが、8月からは例年通りの開催に。そのため2021年度のJLPGAプロテストが開催され、10月に入ると各地で二次予選がスタート。

関東に当たるA地区では10月12日から15日までの4日間をかけて行われ、この試験をパスした選手は11月に開催される最終プロテストを受験して、合格すれば晴れて、プロゴルファーの仲間入りを果たします。

そんなプロテストは16歳以上の選手であればだれでも受験できる一方、合格率は3～5％という高い壁。そうした試験が行われる各ゴルフ場はプロでも難しいとされる難コース揃い。そのため、コースを経験しているか否かで大きな差が出てしまいます。

「プロゴルファーになりたい」という思いで、毎日一生懸命練習している女子ゴルファーたちに何かサポートできたらということで、カーセブンでは10月6日（水）に前回同様に「女子プロテスト練習ラウンド」というイベントを開催しました。

会場はもちろん、プロテストの2次試験の舞台でもあるザ・ロイヤルゴルフクラブ（茨城県）。世界屈指のダイナミックさをほこり、プロの中でも“モンスターコース”と恐れられる日本屈指の難コースですが、この日はコースの難しさだけでなく北東に向かって強い風が吹くというコンディション。そのため、選手によっては普段よりも右側になって打つなど、様々な状況に合わせて健闘する姿も見られました。

これが未来のスターだ！　今回参加したプロ候補8名とは!?

プロテストを受ける前に、実際の試験会場となるコースでプレーできるというまたとない機会。しかもベストスコアを記録した優勝者には賞金10万円がその場でプレゼントされる上、同じ組で回った者同士がスコアを競い、勝利した方には1万円をプレゼントするという超太っ腹なイベント。

それだけに今回参加した8名の選手たちには充実した1日となりますが…果たしてどんな選手が参加したのか、ラウンド後のコメントと共に紹介していきましょう！

■1組目

今回の参加者の中で飛び切り明るかったのが、この2人。前回に引き続き参加した梅田さんは「今日は社長や一般の参加者の方と回らせてもらって、いい緊張感の中でプレーできたなと思います」。そして幡野さんは「コースコンディションが整った中でプレーできてよかったし、本番も『ウェーイ！』って感じで頑張りたいと思います」とらしさ前回のコメントをしてくださいました。

■2組目

控えめなピースが印象的なおふたり。「風が強いとショットが乱れてしまうのですが、今日は比較的ちゃんと打てた」と石川さんが苦手な強風の中でのプレーを振り返ると、堀井さんは「ホント風が強すぎたので、低めに打つなどの対策を講じていい勉強ができた」と逆に風を考えたプレーで臨んだそうです。

■3組目

前回も参加した石山さんは「本番直前にこうした素晴らしいコースでプレー出来て自分の課題を見つけられてよかった」。そして鮮やかだったゴルフウェアが印象的な堀内さんは「風が強いせいで打ってはいけないところに行ってしまった際のリカバーが練習できた」と本番に向けて対策をつかんだ様子でした。

■4組目

ラウンド後も元気一杯といった様子だったのがこの2人。有本さんは「思ったよりも風が強かったので、パッティングが課題になりました」。そして熊倉さんは「ティーショットが左右にブレたので、本番ではそれを修正したい」と語ってくれました。

現金10万円をゲットして、勢いづいたのは……!?

全ラウンド終了後、レストランフロアにてこのイベントの発起人でもあるカーセブン・井上貴之社長より結果発表＆賞金の授与が行われました。

強風吹き荒れる中での難しいコンディションの中で勝利を収めたのはなんと幡野夏生さん。トータルスコアはアウト37/イン39で回って76というもので、2位だった堀井美沙子さんの猛追を凌ぐ形で逃げ切りました。

今回の参加者では一、二を争うコメント上手な選手である幡野さん。それだけに優勝スピーチではどんなコメントが飛び出すかと思いましたが…その言葉は意外にも（？）ストイックさを感じるものでした。

「思ったよりもスコアが伸びなかったので、練習ラウンドみたいな成績になっちゃいましたが（笑）、それでも自分の課題が見つかりましたし、何より楽しくゴルフができたことが良かったと思います。皆さんも今日の経験を生かして、本番ではより良い結果を残せればと思います。本当にありがとうございました」

今回参加した8名は10月12日から行われる2021年度のプロテスト第2次予選をここザ・ロイヤルゴルフクラブで受験します。

プロテスト合格目指して、頑張ってください!!　7’sGOLF編集部一同応援しています!!

写真・文／福嶌弘