今の女子ゴルフ界を牽引しているのが1998年～1999年生まれの黄金世代と呼ばれるゴルファーたち。“しぶこ”の愛称で知られる渋野日向子やジャンボ尾崎の愛弟子として知られる原英莉花らが注目を集めますが…実はこの世代には実力はゴルファーが多数います。そこで注目すべき黄金世代のゴルファーをチェックしていきましょう！

LPGAランキングでしぶこを上回る実力派も!?

現在の女子ゴルフ界と言えば、「黄金世代（1998年～1999年生まれ）」のゴルファーたちの独壇場。中でも人気なのは全英オープンを制した渋野日向子やジャンボ尾崎の愛弟子として知られ、タレント顔負けのビジュアルを誇る原英莉花らですが…実は2019年のLPGAランキングを見ると、渋野日向子は12位、そして原英莉花は106位とトップテン入りを逃す結果となっています。

しかし、黄金世代の一員である畑岡奈紗はLPGAランキングで並み居る強敵を押しのけて5位に入るなど、その実力を示しました。この畑岡のようにメディアの注目度こそ低いものの、注目すべき名ゴルファーが女子ゴルフ界にはたくさんいます。ということで、今こそ押さえておきたい女子ゴルフ黄金世代の注目選手をまとめてみました。

黄金世代注目ゴルファーその1：畑岡奈紗

先述した通り、LPGAランキングで並み居る先輩ゴルファーを押さえて5位に入った黄金世代屈指の実力派。高校3年生で出場した2016年の日本女子オープンゴルフ選手権競技でアマチュア選手として初めて優勝したことで注目されると、その年の秋には史上最年少のプロ入りを果たします。

高校卒業と同時に拠点をアメリカに移すと、アメリカ在住2年目となった2018年にはツアーで2勝を挙げるなど大活躍。以降は春～夏はアメリカでプレーして、秋には日本に戻ってきてプレーするというかつての岡本綾子のようなスケジュールを組んでツアーに臨んでいることでもおなじみです。パワフルなスイングとは裏腹に「アニメ声のよう」と評される可愛らしい声が特徴なので、優勝インタビュー時も目が離せません。

黄金世代注目ゴルファーその2：勝みなみ

今でこそ「黄金世代」と呼ばれることが多い1998年～1999年生まれの女子ゴルファーですが、その中で最初に頭角を現したのは彼女。幼少期にたしなんでいた体操の効果で体の軸がブレないスイングを身に着け、2010年の全国小学生ゴルフトーナメント決勝大会を優勝したのをはじめ、中学時代にも全国中学校選手権春季大会、九州女子選手権も制覇。そして高校生になるとKKT杯バンテリンレディスオープンで優勝。15歳293日での優勝はJLPGAツアー史上最年少となる記録を打ち立てました。

その後は高校を卒業と同時にプロ転向を表明。2年目となる2018年に大王製紙エリエールレディスオープンで2位に大差をつける通算20アンダーで優勝するなど、黄金世代を牽引するゴルファーに成長を遂げました。

黄金世代注目ゴルファーその3：新垣比菜

勝みなみとともに早くから世代屈指のゴルファーという評価を受けていたのが新垣比菜。小学校卒業間際に行われたダイキンオーキッドレディスゴルフトーナメントに12歳2ヶ月という大会史上最年少で出場を果たすと、高校2年生時に出場したラシンク・ニンジニア／RKBレディースでアマチュア選手ながら初出場初優勝を達成。この活躍が認められて、日本ゴルフ協会のナショナルチームに選出されるなど、黄金世代のフロントランナーとして活躍を収めました。

その後、高校卒業後にプロ転向を果たし、2018年にはサイバーエージェントレディスゴルフトーナメントでLPGAツアー初優勝を飾り、シーズン終了後には敢闘賞を受賞。沖縄出身らしい目鼻立ちのキリっとした顔立ちでファンも急増中です。

黄金世代注目ゴルファーその4：河本結

ここまで紹介したゴルファーは全員、高校卒業後にプロへ転向していきましたが、河本結は大学へ進学しつつプロゴルファーとして活動している異色の存在。中学時代からその実力は全国レベルで知れ渡っていて、松山聖陵高校3年生時にはIMGアカデミー世界ジュニアゴルフ選手権への出場を果たします。

プロ転向後もその実力は変わらず、2019年の3月に行われたアクサレディスゴルフトーナメントinMIYAZAKIでLPGAツアー初勝利をマーク。この活躍が認められて、日本ゴルフトーナメント振興協会が選出する「ルーキー・オブ・ザ・イヤー」を渋野日向子や原英莉花と並んで受賞しました。

ちなみにネットで河本結を検索すると、サジェスト機能で「河本結 デーモン閣下」と出てくることもしばしば。この由来となったのがアクサレディスゴルフトーナメントinMIYAZAKIの優勝時のメイク。初優勝で気合いを入れ過ぎてしまい、普段よりもメイクがやや濃いめになってしまったことで「デーモン閣下みたい」と話題になったと某テレビ番組で自らカミングアウト。この明るいキャラクターも彼女の魅力と言えるでしょう。

しぶこ以外の黄金世代の選手たちから目が離せない！

いかがでしたか？　ここに挙げた4選手のほかに大里桃子や小祝さくら、そしておぐらひまわりも黄金世代を代表するゴルファーとして知られていますが、これでもほんの一部というくらいに層が厚い世代と言えるでしょう。プレースタイルはもちろんながら、各選手ともキャラクターが立っていて、応援したくなること請け合いです。

これから始まる各トーナメントに出場し、活躍の幅を広げていくであろう黄金世代の選手たちにぜひ注目しましょう！