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明日は意外な記念日!?【7’sGOLF的】ゴルフ+αの記念日【10月編】

長い歴史を誇るスポーツであるゴルフ。当然ゴルフにまつわる日というのは1年を通じてたくさんあります。有名プロゴルファーの誕生日から大きな大会の開催日、さらに一見ゴルフに関係なさそうに見えるけれど、実はめちゃめちゃ関連性が深い記念日まで……ゴルフをしながら使える話の小ネタに覚えておきたい記念日を紹介します。

10月は男子国内&海外ツアーのビッグタイトル&実力派女子プロのバースデーも!

日に日に涼しくなってくる10月。機構的にもゆったりとしているので身体を動かすのにはまさにピッタリなシーズン。しかも今年は都内に発令されていた緊急事態宣言が解除されるため、ゴルフ場で思い切りプレーするにはまさに絶好の季節と言えます。

ゴルフは長い歴史を誇るスポーツだけに1年中、ゴルフにまつわる日というのがたくさんあります。有名ゴルファーの誕生日や優勝した記念日はもちろん、覚えておきたい主要大会の開催日はもちろん、一見ゴルフに関係なさそうな感じでも実はめちゃめちゃ関連深い記念日まで、ラウンド中に話すプレー仲間との雑談としても最適な小ネタとなる記念日を紹介します。

▼10月8日…成田美寿々誕生日

9月26日に最終日を迎えたミヤギテレビ杯ダンロップ女子オープン。この大会後にリシャッフルされたことでシード権を失い、話題になったのがツアー通算13勝を誇る成田美寿々。今シーズンは腰痛もあり、思うような成績を残せていない彼女ですが……この日で29歳の誕生日を迎えました。

常に笑顔でプレーするだけでなく、女子ゴルフ界屈指のトークスキルを誇り、大会後にはそのコメントにも注目が集まる成田美寿々と言えば、後半からの追い上げが持ち味。ツアー13勝中、9勝が逆転勝利だったことから「逆転の成田美寿々」と呼ばれるほど。今季は故障が重なって苦しいシーズンとなっていますが、誕生日を境に復活を期待したいところです。

▼10月14日…不動裕理誕生日

近年の女子プロゴルファーと言えば渋野日向子を筆頭とした黄金世代、そして西村優菜らが代表となって新興勢力となっているプラチナ世代など、世代ごとのライバル対決が注目を集めていますが、その一昔前と言えば宮里藍と不動裕理のライバル対決が女子プロゴルファー界の大一番として知られていました。そんな不動裕理がこの日、45歳の誕生日を迎えます。

1996年にデビューすると、LPGA新人戦 賀電子カップでいきなりプロ初勝利をマークすると2000年からは6年連続で賞金女王に就くという絶対的な存在に。2000年はツアー記録となる平均ストローク数71.4969を記録し、2003年には前人未到の年間10勝をマーク。さらに翌年には通算30勝目を挙げ、史上最年少となる27歳での永久シード獲得を果たしました。その後現れた後輩の宮里藍とのライバル対決は多くのゴルフファンを魅了したことで知られています。

2016年を境にツアー参戦が減っている彼女ですが、1つ下の大山志保プロの活躍を見ると、再び表舞台に現れる日もそう遠いことではないかもしれません。

▼10月14日~17日…日本オープンゴルフ選手権開催

国内で行われる男子ツアー大会で最も権威のある大会とも言えるのが日本オープンゴルフ選手権。毎年10月の半ばに行われるのが定例となっていますが、今年は10月14日から滋賀県の琵琶湖CCでその熱戦の火ぶたが切って落とされます。

1927年にスタートして以来、日本のトッププロとトップアマチュアが鎬を削る大会として知られ、優勝賞金額が4200万円、賞金総額2億1000万円(2021年)と高額なことでも知られています。そのため歴代の優勝者を見ると尾崎将司、青木功、中嶋常幸の「AON」はもちろん、片山晋呉や松山英樹など現役のトップ選手たちの名前も目白押しです。

ちなみにこの大会で意外にも優勝経験がないのが石川遼。今年も出場予定ですが、初の優勝なるか注目されます。

▼10月21日~24日…2021 NOBUTA GROUP マスターズGCレディース開催

優勝賞金が高額な大会と言えば日本オープンゴルフ選手権らが上がりますが、女子プロツアーでかつて高額賞金の大会として名を馳せていたのが、このNOBUTA GROUP マスターズGCレディース。今年は兵庫県のマスターズゴルフ倶楽部で10月21日から開催されます。

延田グループ、スポーツニッポン新聞社、IMGらの主催となるため、優勝賞金4320万円、賞金総額2億4000万円というかなりのビッグタイトル。2003年から開催された比較的新しい大会でありながら、この賞金額で一気に知名度を増した大会と言えるでしょう。

昨年はコロナウイルスの影響で開催中止の憂き目に遭っただけに2年ぶりの開催となる今回、盛り上がりは必至と言えるでしょう。

▼10月21日~24日…ZOZOチャンピオンシップ開催

10月のゴルフ大会でも屈指のスケールで行われるのがZOZOチャンピオンシップ。アメリカのPGAツアーとJGTOが共同主管で行われる大会ですが、大会名の通り、主催は株式会社ZOZO。そのため前社長の前澤友作氏の地元である千葉県で行われるゴルフのビッグタイトルです。

2019年に第1回大会が開催された際はタイガー・ウッズが優勝し大きな話題となりましたが、昨年は新型コロナウイルスによる渡航制限のため、アメリカでの開催に変更。今年は2年ぶりに日本開催となったことで大きな盛り上がりを見せています。

世界屈指の大会ということで参加するゴルファーも豪華。東京オリンピックの金メダリスト、ザンダー・シャウフェレに全米プロ選手権&全英オープン優勝のコリン・モリカワ、そして祖父が日本人ということでも知られるリッキー・ファウラーらが参戦予定。地元日本からも松山英樹が出場するということで男子プロの最高峰の戦いが見られそうです。